국제사회의 거듭된 우려에도 불구하고 북한이 핵실험을 강행했다는 소식을 접하고 한반도의 안정과 평화를 기원하는 대한불교조계종과 우리 2천만 불교도는 매우 유감스럽고 강한 우려를 표명하는 바이다.
북한의 이번 핵실험 발표가 사실이라면 이는 7천만 민족의 평화염원에 찬물을 끼얹는 행위이자 지난 1991년 남북이 합의했던 한반도 비핵화 선언에도 정면으로 배치되는 행동이라 아니할 수 없다.
이처럼 무모한 행동에 대한 모든 책임은 일차적으로 현 북한 정권에 있으며, 국제사회의 책임요구 역시 겸허하게 받아들여야 할 것이다. 또한, 지금이라도 한반도 비핵화 약속을 상기하여 모든 핵 관련 행위를 즉각 중단하기를 촉구한다.
국제사회의 제재 또한 힘의 논리로만 접근하여, 7천만 겨레는 물론 평화를 사랑하는 대다수 인류의 염원에 반하는 물리적인 수단에 의존하려는 의도에 대해서도 우리는 명확하게 반대 입장을 천명한다. 현 시점에서의 물리적인 제재는 한반도의 전쟁을 의미하며, 이는 한반도 뿐만 아니라 동북아 전체, 나아가 인류전체의 공멸을 의미하기 때문이다.
정부는 냉철하고 침착하게 대응해야 할 것이며, 이럴 때일수록 근본적이고 장기적인 한반도 평화방안을 모색해야 할 또 다른 기회라고 생각한다. 특히 남북 간 긴장완화에 크게 이바지한 민간교류활동이 위축되지 않도록 유연한 대북정책 기조가 유지되도록 힘써 주길 바라며, 불가피하게 대북 제재 조치가 발효된다고 할지라도 순수 인도주의적 원칙에 입각한 지원책까지 봉쇄되지 않도록 탄력적인 조치를 취해야 할 것이다.
북한의 핵실험 사실을 접하고 우려와 충격에 휩싸인 국민 여러분께 먼저 심심한 위로의 말씀을 드리며, 즉자적이고 감정적인 대응보다는 실질적이고 실효성 있는 대북정책이 입안될 수 있도록 지혜를 모으고 국론을 통합시키려는 각고의 노력을 기울여야 할 때임을 깊이깊이 다시 한 번 숙고해 주시기를 부탁드립니다.
